文：區刀
《經濟日報》這篇引述《人民日報》稱高鐵、支付寶、共享單車和網購為中國新四大發明的報導誇張失實自不待言，但也不用反射性地恥笑。無可否認這幾種東東令中國的城市生活起了很大變化，以下就事論事講一些較少被提及的觀察。
以支付寶為首的網上付費平台是網購和共享單車普及的前提。高鐵的速度有部分也得歸功於網上付費。不少人將網上付費說成好方便好棒棒是中國領先世界的象徵，卻從沒想過這些付費方法之所以能夠在中國出現，不過是因為中國政府對金融業缺乏監管，沒有嚴格審批集資公司的資格，沒有嚴格規管集資公司營運存款的手法，即使有也沒有能力執行的情況所致。他們亦沒有想過，在有其他電子付費方式的地區，其實也沒有什麼需要用支付寶。當然，網上付費對政府來說有一個極重要的功能——大幅提高一般人的消費能力。由於申請網上付費平台只需一個銀行戶口，門檻遠較信用卡低，沒有申請信用卡所需的工作證明及其他麻煩手續，因此有很多人沒有經過使用信用卡的階段，直接就開始用網上付費。網店也確保居住在遠離大城市的人不用山長水遠買東西。因此購物的速度其實快多了。
說到購物，網購不是中國發明的，拜託。在淘寶出現之前，早就有yahoo、eBay和Amazon等網購大鱷。但與以大型貨倉為核心的Amazon不同，淘寶的營運模式不同，只是一個網上平台，讓貨物從工廠到店家然後直接與顧客接觸——亦因此產品可以這麼低價賣出。由於有了這種銷售平台，大大小小的網店就在城市近郊設立辦事處和貨倉，找來一些專門做淘寶產品的小工廠，亦因此帶動了速遞（在中國稱為快遞）的發展。這種模式普及到一個地步，不少人以開網店作為副業，閒時進一些貨物向同鄉兜售就是了，當中包括從香港帶過去的藥、化妝品、奶粉等。在羅湖有一條街做這樣的中轉站。
共享單車也不是中國發明的，世界各地早在做了。只是那種踩到哪裡停在哪裡，沒有固定停泊點的共享模式在中國城市發展得誇張。香港和台灣媒體為了迎合讀者看不起中國的情緒，只會報導因為單車公司惡性競爭以及政府亂來而造成的廢車堆，和單車堆積在城中村造成的擾民情況，卻從不會報導這些單車帶來短途交通的便利。台灣一些城市早就有公共單車也就算了，地面地底交通系統均在欺負單車的香港實在沒資格恥笑。
同樣地，不用說高鐵也不是中國發明，但也是在中國發展到極致——不論是好是壞的極致。高鐵在香港是第一個被大規模群眾運動反對的大白象工程，已成為無謂基建的代名詞，但在中國，不一定。在2015年春運，廣鐵集團營運的高鐵載客量已經超越普通鐵路。另一邊廂，中西部的高鐵長期虧損，載客量及班次遠低於預期。只看到其中一方面的情況也是不全面的。但怎樣不一定也好，一小時生活圈是謊話，一小時生活圈是謊話，一小時生活圈是謊話！有沒有一地兩檢也好，一小時生活圈也是不可能的——除非你是住在那個遠離市區的高鐵站，目的地是另一個遠離市區的高鐵站。而由於高鐵需要直線路段以維持高速，因而建成橋樑和隧道造成的環境問題則需要有心人去調查。隨著中國對外輸出資本，值得關注高鐵這道招牌菜會如何影響其他國家。
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